Tennessee

Diese legendäre Konzerthalle in Nashville ist die Heimat der langlebigsten Radiosendung in den USA: Seit 1925 werden wöchentlich Country-Konzert live übertragen. Wenn ihr die Möglichkeit habt, solltet ihr euch hier unbedingt ein Konzert ansehen - aber auch die jederzeit verfügbaren Backstage-Touren vermitteln euch interessante Eindrücke dieses einmaligen Veranstaltungsorts.

In der Beale Street in Memphis tönt euch Livemusik aus jeder offenen Tür entgegen – sieben Tage die Woche, 365 Tage im Jahr. Gut möglich, dass ihr hier auf eine improvisierte Straßenperformance stoßt, den ein oder anderen berühmten Musiker erspäht oder aufstrebende Künstler spielen hört, die schon morgen zu den ganz großen Namen im Musikgeschäft zählen werden. Am Brass Notes Walk of Fame werden 150 Größen der einheimischen Musikszene geehrt, von Robert Johnson und Ma Rainey bis zu Justin Timberlake und B.B. King.

Jack Daniel’s dürfte wohl mit Sicherheit zu den bekanntesten Marken der Welt zählen. Der erste Old No. 7 Whiskey wurde 1864 gebrannt. Zwei Jahre später wurde die Brennerei als erste Destillerie der USA überhaupt in ein Handelsregister eingetragen. Auf dem Gelände in Lynchburg werden täglich verschiedene Führungen angeboten, darunter eine nicht alkoholische Geschichtstour, Schnellrundgänge und eine Tour, die eine Whiskey-Verkostung mit einer Mahlzeit im 1908 gegründeten Miss Mary Bobo’s Boarding House Restaurant in der Ortsmitte von Lynchburg verbindet.

Wenn die Bezeichnung „Geburtsort der Countrymusik“ sogar vom US-Kongress abgesegnet wurde, dann ist es wirklich offiziell. In der Kleinstadt Bristol, die genau auf der Grenze zwischen Tennessee und Virginia liegt, hat Ralph Peer im Jahr 1927 die ersten Aufnahmen der Musikrichtung produziert, die wir heute als Countrymusik kennen. Der Besuch in diesem interaktiven Museum lohnt sich auch für Musikfans, die mit dem Genre wenig anfangen können.

Der Themenpark Dollywood bietet sich für Adrenalinjunkies ebenso an wie für Familien mit Kindern. Neben rasanten Achterbahnen und traditionellen Fahrgeschäften erwarten euch hier auch Rundfahrten an Bord eines Dampfzugs, eine Vogelvoliere, Paraden und das Dolly Parton Museum. In den Sommermonaten ist der angrenzende Wasserpark für Besucher geöffnet. Familienfreundliche Hotels gibt es in Pigeon Forge und im nahen Sevierville.

Dieses Museum in Nashville beherbergt eine derart umfassende Musiksammlung an interaktiven Exponaten, Instrumenten, Videos und Erinnerungsstücken, dass es auch als „Smithsonian der Countrymusik“ bezeichnet wird. Zu den Highlights gehören der Rundbau der Hall of Fame, der goldene Cadillac von Elvis Presley sowie handgeschriebene Songtexte, Kleidungsstücke und Kostüme von Megastars wie Taylor Swift, Garth Brooks, Faith Hill und Loretta Lynn.

Das Privatanwesen, in dem Elvis Presley von 1957 bis zu seinem Tod im Jahr 1977 gelebt hat, ist das am zweithäufigsten besuchte Wohnhaus der USA. Nur das Weiße Haus in Washington, D.C., lockt noch mehr Besucher an. Vor Ort könnt ihr einen Rundgang durch die Villa unternehmen, mehr über Elvis‘ Karriere erfahren, einen Blick in seine Autos und luxuriös ausgestatteten Flugzeuge werfen und dem King an seinem Grab im Meditation Garden die letzte Ehre erweisen.

Das Studio in Memphis, in dem der Rock and Roll geboren wurde, ist auch heute – bald 70 Jahre nach der ersten Aufnahme – noch in Betrieb. Im Rahmen der geführten Tour seht ihr, wo frühere und aktuelle Stars von Ike Turner, Elvis Presley, Roy Orbison und B.B. King bis zu Paul Simon, U2, Maroon 5 und Beck einige ihrer berühmtesten Hits eingespielt haben.

Im Johnny Cash Museum in Nashville erfahrt ihr alles, was es über den „Man in Black“ zu wissen gibt. Sämtliche Aspekte aus dem Leben der Countrymusik-Legende werden anhand von Instrumenten, Kleidungsstücken, handgeschriebenen Notizen und Songtexten, Albumcovers und anderen informativen Exponaten dokumentiert. Das günstig im Zentrum von Nashville gelegene Museum befindet sich im berühmten Viertel Music Row.

Das National Civil Rights Museum beleuchtet die Beziehungen zwischen Weißen und Afroamerikanern über die letzten Jahrhunderte. Der Ort des Museums wurde mit Bedacht gewählt: Hier im Lorraine Motel fiel 1968 Dr. Martin Luther King Jr. einem Attentat zum Opfer. Audiostationen, Filme und andere interaktive Medien lassen die wichtigsten Meilensteine im Kampf um Gleichberechtigung auf eindrückliche Weise lebendig werden.