Georgia

Imposante Steilhänge, tiefe Furchen und Erdschichten in allen Farben des Regenbogens: Der Providence Canyon State Park im Südwesten Georgias zählt zu den sieben Naturwundern des Bundesstaats. Woher der Spitzname „Little Grand Canyon“ kommt, wird auf den ersten Blick deutlich. Schuld an der Entstehung der Schlucht war die unsachgemäße Bewirtschaftung im 19. Jahrhundert. Die heutigen Besucher dürfte das aber nicht weiter stören. Auf sie warten über 16 km lange Wanderwege, Campingplätze und sagenhafte Fotomotive.

Vor Georgias 160 km langer Küste erstrecken sich mehrere Barriereinseln. Zu ihnen gehört Jekyll Island, an deren Nordspitze ein ungewöhnlicher, durch Sand und Salzwasser erodierter Skulpturengarten liegt. Für Kinder und Fotografen ist der Driftwood Beach ein Naturspielplatz der besonderen Art. Die verwitterten Eichen bieten beste Voraussetzungen zum Klettern, zum Anbringen einer Hängematte oder für das perfekte Selfie. Tipp: Informiert euch vorab über die Gezeiten!

Das größte Aquarium auf der Westhalbkugel bringt die Augen von Jung und Alt zum Leuchten. Besucher begeben sich auf eine Unterwasserreise um die Welt und erfahren dabei allerlei Wissenswertes über die verschiedenen Ökosysteme und ihre Bewohner. Die Attraktion in Atlanta beherbergt mehrere Tausend faszinierende Tiere, darunter Weißwale, Walhaie, Mantarochen, Pinguie, Seeotter, Delfine und Haie. In den sieben Galerien kommt ihr den Lebewesen ganz nah.

Jimmy Carter, der 39. Präsident der USA, lebt noch immer in der kleinen Ortschaft Plains im Zentrum von Georgia, in der er geboren wurde und aufgewachsen ist.
Der ihm zu Ehren eingerichtete National Historic Park umfasst wichtige Orte und Gebäude aus Carters Leben und dokumentiert seinen Aufstieg vom kleinen Jungen zum Präsidentschaftskandidaten. Neben der Farm, auf der er groß wurde, und der staatlichen Plains High School, an der Jimmy Carter und seine Frau Rosalynn ihren Abschluss gemacht haben, ist auch das Bahnhofsgebäude erhalten, in dem sich das Hauptquartier für Carters Präsidentschaftskampagne befand.

Der höchste Punkt Georgias liegt 1.458 m über dem Meeresspiegel und befindet sich im Chattahoochee-Oconee National Forest. Zur Spitze des Brasstown Bald ist es nicht einmal 1 km. Von der Aussichtsplattform am Gipfel reicht der 360-Grad-Blick in vier Bundesstaaten – Georgia, North Carolina, South Carolina und Tennessee. Bei klarer Sicht ist sogar die Skyline von Atlanta auszumachen. Im Besucherzentrum könnt ihr euch einen Film ansehen und die interaktiven Museumsausstellungen erkunden.

Der größte Schwarzwassersumpf Nordamerikas zählt zu Georgias sieben Naturwundern und erstreckt sich an der südlichen Grenze des Bundesstaats. Das Tierschutzgebiet nahe Folkston ist ein Paradies für Paddler. Im Okefenokee Swamp Park nahe Waycross werden Bahn- und Bootstouren sowie Wanderungen und Naturshows angeboten, bei denen ihr euch eingehend über heimische Vögel, Alligatoren und andere Wildtiere informieren könnt. Sternengucker erwartet im Stephen C. Foster State Park ein besonderes Erlebnis. Die Region am westlichen Rand des Schutzgebiets ist als offizieller International Dark Sky Park ausgewiesen und damit frei von Lichtverschmutzung.

Diese Kulturattraktion im Zentrum Atlantas schlägt einen weiten Bogen von der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung der 1950er und 1960er Jahre zum heutigen Kampf um Menschenrechte weltweit. Das Museum kombiniert gekonnt eindrückliche Bilder, Exponate und Augenzeugenberichte. In der Voice to the Voiceless Gallery werden wechselnde Dokumente und persönliche Gegenstände aus der Martin Luther King Jr. Collection des Morehouse College präsentiert.

Die 222 m hohen Amicalola Falls im Norden Georgias sind der dritthöchste Wasserfall der USA östlich vom Mississippi River. Das Ausflugsziel ist leicht zu erreichen und lockt Picknickbesucher und Wanderer an, die hier gern dem beruhigenden Rauschen des Wassers lauschen. Im angrenzenden State Park gibt es verschiedene Outdoor-Angebote sowie eine Lodge mit Übernachtungsmöglichkeiten. Die Naturattraktion liegt nur 1,5 Stunden nördlich von Atlanta.

Die Atlanta BeltLine zählt zu den größten und ambitioniertesten Stadtsanierungsprogrammen der USA. Verschiedene familienfreundliche Veranstaltungen, Erlebnisse und Attraktionen bringen euch die verborgenen Schätze der Stadt nahe. Bislang umfasst das Projekt sieben Parks und vier Trail-Abschnitte mit Zugang zu öffentlicher Kunst, bunten Vierteln und Attraktionen wie dem Ponce City Market. (Bis 2030 sollen noch zahlreiche weitere Abschnitte folgen.) Ob ihr die Freizeit-, Shopping- und Gastronomieangebote zu Fuß, auf Inlinern oder mit dem Rad erkundet, bleibt euch überlassen.

Die Wormsloe State Historic Site ist nur wenige Autominuten von der Altstadt Savannahs entfernt und beherbergt das älteste noch erhaltene Bauwerk der Stadt: die Ruine eines 1745 erbauten Wohnhauses aus Tabby (ein Betongemisch aus gemahlenen Austernschalen, Kalkstein, Sand und Wasser). Allein schon die Auffahrt – eine Allee aus über 400 ausladenden, dicht mit Spanischem Moos behangenen Virginia-Eichen – lässt die Herzen von Fotografen höherschlagen. Außerdem gibt es Lehrpfade mit traumhaften Ausblicken über die Küste Georgias.