Memphis – Südliche Gastfreundschaft, die Wiege des Blues und natürlich Elvis!

Die über die Landesgrenzen hinaus bekannte Beale Street in Downtown Memphis gilt als Geburtsstätte des Blues. Viele weltbekannte Musiker wie B.B King oder W.C. Handy feierten in den Clubs und Bars entlang B Beale Street ihre ersten Erfolge.

Heute ist die Beale Street sowohl bei Familien mit Kindern, als auch bei Nachtschwärmern gleichermaßen beliebt. Abends erhellen zahllose Neonlichter die gesamte Straße und jeder ist hier, um sich zu amüsieren. Ich genoss es, in die fröhliche Menge einzutauchen sowie mal in die eine, mal in die andere Bar reinzuschauen und mich einfach nur von ansteckenden Rhythmen und dem Gemisch von musikbegeisterten Einheimischen und Touristen leiten zu lassen.

Eine weitere Attraktion sind die Beale Street Flippers, Straßenakrobaten, die ihre Kunststücke ohne Hilfsmittel, also rein durch Muskelkraft und Geschick ausführen. Für mich waren sie die perfekte Abrundung meines Abends auf der Beale Street.

Graceland, Elvis Presley’s ehemaliges Domizil, ist wohl einer der berühmtesten und meist besuchten Orte in ganz Amerika. Graceland wurde nach Stephen C. Toofs Tochter benannt, welche die Farm 1894 erbte. Elvis zog 1957 ein und bewohnte das Anwesen mit seiner Familie bis zu seinem Tod 1977.

Die Führungen durch die Villa gehen üblicherweise durch die Küche und Wohnräume, den Jungle und Billardroom im Keller, sowie zum Meditation Garden, in dem sich die Gräber von Elvis und seiner Familie befinden.

Seit kurzem kann man sich auch in das umliegende Luxushotel The Guest House at Graceland einmieten, das mit 450 Zimmern für Besucher aufwartet. Mit ganz oben auf meiner Liste, inmitten des neu eroefnetten Entertainment Komplex Elvis Presley’s Memphis, waren die Restaurants benannt nach Elvis’ Eltern: Glady’s Diner und Vernon’s Smokehouse. Hungrig nach meinen Besichtigungen, ließ ich’s mir bei Ribs und Elvis’ Lieblingssnack „Erdnussbutter -Bananen–Toast“ gut gehen.

Beale Street Landing ist ein populärer öffentlicher Raum am Ufer des mächtigen Mississippi. Lokale, Einkaufsmöglichkeiten und ein praechtiger Aussenbereich bieten den perfekten Rahmen für einen gemütlichen Nachmittag. Von hier starten auch die Riverboat Rundfahrten. Ein perfekter Ort sich unter Touristen und Locals zu mischen.

Gleich in der Nähe befindet sich Big River Crossing. Mit einer Länge von über einem Kilometer ist sie die längste öffentliche Fußgängerbrücke über den Mississippi. Die Brücke ist mit 100.000 LED Lichtern übersät, die taeglich den Nachthimmel erhellen.

Meine letzte Station hier war die Pyramid. Nach dem Vorbild der ägyptischen Pyramiden erbaut, wurde sie für einige Zeit als Veranstaltungshalle für Konzerte und Sportveranstaltungen genutzt. Jetzt beherbergt sie jedoch den einmaligen Bass Pro Shop und zwei fabelhafte Restaurants.

Der höchste freistehende Glasaufzug der Stadt bringt den Besucher direkt zum Lookout, ein Restaurant mit Bar und unglaublichem Weitblick über die Stadt. Der Bass Pro Shop, ein Einkaufseldorado für Naturliebhaber und Abenteurer, befindet sich im Erdgeschoss. Man sollte diesen Laden unbedingt sehen, rein wegen seines einzigartigen Designs mit Aquarien, nachgebildeten Jagdszenen, und Bootanlagen. Und das alles unter einem Dach! Ich hatte noch nie einen solchen Laden gesehen.

Memphis hat etwas Einzigartiges an sich, das jeden, der es besucht, inspiriert. Vielleicht ist es die südliche Gastfreundschaft gemischt mit tollen Sehenswürdigkeiten und seiner Kulturgeschichte. Oder das leckere Essen und die Musik, die den Lebensstil so gut verkörpern. Was auch immer es ist, ich hatte eine schöne Zeit dort und ich weiß, daß ich wiederkommen werde.