Die Köstlichkeiten von Illinois: Eine kulinarische Tour durch Starved Rock Country

Der heimliche Star im The Lone Buffalo in Ottawa sind die einheimischen Produkte und Zutaten, die zum Teil vom eigenen Bauernhof stammen. Das The Lone Buffalo ist eine Mischung aus Brauerei und Restaurant und stellt getreu dem Motto „Slow Food“ die Qualität und nicht die Geschwindigkeit an erste Stelle. Egal ob im Restaurant oder im gemütlichen Tap Room – euch erwarten pure Entspannung, ein einladendes Ambiente und das köstliche, vor Ort gebraute Bier „Tangled Roots“. Die Brauerei des Restaurants verfolgt den Ansatz „vom Bauernhof direkt in den Schaum“ und verwendet dazu eigens angebauten Hopfen. Die meterhohen Kupferkessel, die das Glanzstück des Restaurants bilden, bezeugen die Frische des hauseigenen Bieres.

Ferner befindet sich im Stadtzentrum von Ottawa das Restaurant BASH – Burger and Sushi House. Hier treffen und vereinen sich zwei ungleiche, jedoch gleichermaßen köstliche Klassiker der amerikanischen sowie japanischen Küche. Neben japanischen Klassikern wie Nigiri, Sashimi, Seegras und Sushi-Rollen stehen hier die absoluten Lieblinge der amerikanischen Küche auf der Karte: Mac n’ Cheese der Extraklasse, individuelle Burger und ungewöhnliche Sandwich-Kreationen (wie wär‘s mit Bacon auf Erdnussbutter und Marmelade)?

Im gemütlichen Zentrum der Nachbarstadt LaSalle bietet der Uptown Grill neben einer ausladenden Speisekarte eine voll ausgestattete Bar und tolle Unterhaltungsmöglichkeiten in einem coolen, modernen Ambiente. Hier erhalten die Klassiker einen neuen Anstrich. Probiert unbedingt die Kartoffelchips mit Gorgonzola und das gegrillte Käsesandwich „für Erwachsene“ (Rosmarinschinken, Emmentaler, Konfitüre aus roten Zwiebeln). Außerdem steht vor Ort gereiftes Rinderfilet und mit Parmesan überbackener Fisch auf der Karte. Die Bestellung wird eigenhändig über Tablets abgegeben, wobei ihr über eine besondere Funktion die passende Getränkebegleitung zu jedem Gericht bestellen könnt.

Frankreich bekommt Konkurrenz: Hier im Starved Rock Country werden exzellente Schaumweine unter Verwendung traditioneller Herstellungsverfahren produziert. Bei Illinois Sparkling Co. werden die kohlensäurehaltigen Weine zu 100 % aus einheimischen Trauben gekeltert, denn wie sich gezeigt hat, ermöglicht das kühle Klima der Gegend einen ausgezeichneten Anbau. Das Unternehmen lädt in der August Hill Winery in Utica zu Verkostungen ein. Bei schönem Wetter empfehlen wir die Terrasse im Freien. Schon gewusst? Michelle Obama taufte das U-Boot USS Illinois mit einer Flasche Blend 786 von ISC, die speziell für diese Veranstaltung hergestellt und benannt wurde.

Jeden Juni findet in Ottawa das dreitägige 2 Rivers Wine Fest statt. Bei dieser Veranstaltung stellen mehr als ein Dutzend Winzer aus Illinois ihre Produkte vor. Zu den zahlreichen Attraktionen des Festivals zählen die köstlichen Hummer aus Maine und die großartigen Jazzmusiker, die live auftreten.

Doch das war längst nicht alles – die Stadt hat noch viel mehr zu bieten. Besucht unbedingt den Austragungsort der ersten Präsidentschaftsdebatte zwischen Abraham Lincoln und Stephen Douglas, bestaunt die 22 Zimmer der historischen Reddick Mansion und verpasst auf keinen Fall den Starved Rock State Park.

Starved Rock Country befindet sich nur zwei Autostunden südwestlich von Chicago, Illinois. An den Flughäfen O’Hare (ORD) und Midway (MDW) kommen täglich Hunderte internationale Flüge an. Greyhound Bus betreibt eine Busverbindung zwischen Chicago und Ottawa – einer der schönsten Städte im Starved Rock Country. Außerdem gibt es zahlreiche Mietwagenanbieter.