Ausflüge von Washington, D.C., zum Appalachian Trail – Wahrzeichen und Panoramastrecken in Virginia und Maryland

Der Washington Monument State Park auf dem South Mountain im westlichen Maryland beherbergt das älteste Ehrenmal, das dem ersten US-Präsidenten George Washington gewidmet ist. Das nahe Museum präsentiert historische Gegenstände zu George Washington und der Schlacht, die im Amerikanischen Bürgerkrieg am South Mountain ausgetragen wurde. Die meisten Wanderwege im Park sind Teil des Appalachian Trails.

Der Gathland State Park liegt auf dem ehemaligen Anwesen von George Alfred Townsend, der sich im Amerikanischen Bürgerkrieg als Kriegskorrespondent einen Namen gemacht hat. Heute befinden sich hier restaurierte Gebäude und ein Museum, das über Townsends Leben und die Schlacht am South Mountain informiert. Der AT verläuft quer durch den Park und passiert dabei den War Correspondent’s Arch, der an die Rolle der Journalisten im Amerikanischen Bürgerkrieg erinnert.

Diese beliebte Wanderstrecke ist mäßig anspruchsvoll und damit für die meisten Altersgruppen geeignet. Am Aussichtspunkt Annapolis Rock erwarten euch überwältigende Ausblicke über das Cumberland Valley und den Greenbrier Lake. Die Region bietet perfekte Voraussetzungen zum Traillaufen oder für Tageswanderungen. Vor Ort gibt es auch Zeltmöglichkeiten.

Der Wanderweg zu den Humpback Rocks in Virginia ist vom Blue Ridge Parkway aus besonders leicht zugänglich – und entsprechend gut besucht. Der Aufstieg ist zwar nur 1,6 km lang, dafür allerdings recht anspruchsvoll. Unterwegs könnt ihr euch aber immer wieder auf Bänken ausruhen. An der Wegmarke 5,8 des Parkways befindet sich ein Besucherzentrum mit angeschlossenem Bauernhofmuseum.

Der ca. 9,5 km lange, mäßig anspruchsvolle Cole Mountain Trail (gelegentlich auch als Cold Mountain bezeichnet) liegt nur wenige Stunden südlich von Washington, D.C., im zentralen Teil Virginias. Vom Gipfel bietet sich ein schöner Rundumblick über die umliegenden Täler. In der Hütte am Cow Camp Gap liegt ein Buch aus, in dem Backpacker und Wanderer, die den gesamten Appalachian Trail ablaufen, Einträge zu ihrer Reise machen können.

Der McAfee Knob Trail außerhalb von Roanoke, Virginia, ist so beliebt wie spektakulär und führt euch über einen der meistfotografierten Abschnitte des AT. Es lohnt sich, eine Übernachtung einzuplanen, damit euch auch Zeit für die kulturellen Attraktionen der Stadt bleibt.

Dieser State Park im Südwesten Virginias wird von einem 4,5 km langen Abschnitt des AT durchzogen. Der Park ist vor allem für seine Wildponys bekannt, denen ihr wahrscheinlich auch bei eurer Wanderung begegnet. Ein unvergesslicher 360-Grad-Blick erwartet euch, wenn ihr zunächst den Rhododendron Trail zum AT nehmt und dann dem Weg über den Wilburn Ridge folgt.

Der internationale Flughafen Washington Dulles liegt nur 42 km westlich von Washington, D.C., im Zentrum der amerikanischen Hauptstadtregion und ist damit euer praktisches Tor zu allen Zielen und Aktivitäten in Washington, D.C., Virginia und Maryland. Direktverbindungen aus sämtlichen wichtigen internationalen Großstädten machen die Anreise einfach und bequem.