Auf dem Musical Trail durch Alabama

Erste Station eures Besuchs sollte das Muscle Shoals Sound Studio sein, ein Aufnahmestudio, das Ende der 1960er-Jahre zu Weltruhm gelangte. Bekannte Blues-, Rock- und Pop-Größen wie Rod Stewart, Paul Simon, Bob Dylan, die Rolling Stones und Lynyrd Skynyrd gingen hier in den 60ern und 70ern ein und aus. Heute zieren alte Fotos, goldene Schallplatten und Auszeichnungen die Studiowände. Dadurch wird eindrucksvoll deutlich, wie prägend das Studio für die Musik der Zeit war, sowohl im Hinblick auf arrivierte Musiklegenden als auch auf Newcomer. Doch es ist nicht das einzige Studio in der Stadt. Das FAME Studio brachte ebenso viele Stars hervor und verhalf Künstlern wie Wilson Pickett, Aretha Franklin, Otis Redding und anderen zu weltweiter Bekanntheit. Beide Studios sind heute noch in Betrieb und können im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Wer noch mehr über die musikalischen Traditionen Alabamas erfahren möchte, hat dazu in der Alabama Music Hall of Fame in Tuscumbia die Gelegenheit, wo neben interessanten Ausstellungsstücken auch eine drei Meter hohe, funktionierende Jukebox zu bestaunen ist. Blues-Fans sollten einen Abstecher nach Florence machen, um dem berühmten Urvater des Genres im W. C. Handy Birthplace, Museum & Library ihre Aufwartung zu machen.

Birmingham kann ebenfalls mit einigen Attraktionen aufwarten. Wem der Sinn eher nach gemütlichem Barambiente steht, der ist in der nahe gelegenen Avondale Brewing Co. an der richtigen Adresse. Hier werden hausgemachte Craft-Biere und interessante Stadtgeschichten angeboten. Die Brauerei mit Schankraum und Open-Air-Konzertbühne ist eine beliebte Freizeitadresse, die einzigartige Biere mit guten Geschichten kombiniert. Gönnt euch ein Glas „Miss Fancy“, ein goldenes belgisches Ale, das nach einem beliebten Elefanten aus dem Birminghamer Zoo benannt ist. Wie sich herausgestellt hat, bekam Miss Fancy nämlich von Zoowärtern, um ihre Bauchschmerzen zu kurieren, während der Prohibition verbotenes Bier zu trinken, das im Rathaus eingelagert worden war.

Doch die Musikgeschichte Alabamas wäre nicht komplett ohne den amerikanischen Country-Superstar und Geschichtenerzähler Hank Williams. Der gefeierte Musiker schrieb Hits wie „Hey Good Lookin’“, „Your Cheatin’ Heart“ und „I’m So Lonesome I Could Cry“. Seine Karriere begann in Montgomery, wo er schließlich auch begraben wurde. Im Hank Williams Museum wird vermittelt, welch nachhaltigen Einfluss der Künstler auf die Country-Musik hatte.

Fliegt zum Flughafen Birmingham-Shuttlesworth (BHM) und mietet euch dort ein Auto. Nach der Erkundung von Birmingham könnt ihr rund zwei Stunden nach Norden ins 189 km entfernte Muscle Shoals oder 156 km in südlicher Richtung nach Montgomery fahren.